В воде обитают разумные существа, о которых сложены сотни легенд. А есть ли реальные свидетельства?
Запись об удивительной встрече можно найти в документах английского путешественника Генри Гудзона. Этот человек, живший в семнадцатом веке, известен тем, что совершил четыре экспедиции в Арктику в поисках северо-западного прохода из Атлантического в Тихий океан. Он достиг Гренландии, открыл в Северной Америке реку, залив и пролив, названные позже его именем. Всё зто не позволяет отнестись к словам знаменитого капитана как к пустой фантазии или забавному розыгрышу. Свидетельство о встрече с русалкой записано в судовом журнале, где не допускалось никаких вольностей…
Её обнажённая грудь и спина были, как у обычной женщины. Бросались в глаза бледная кожа и ниспадающие чёрные волосы. Но когда она нырнула, мелькнул её хвост, похожий на хвост бурого дельфина, испещрённый пятнышками, как у макрели…
Здесь не должно быть обмана, Гудзон действительно повстречался с чем-то подобным. А такая деталь, как пятнышки на хвосте, говорит о том, что капитан наблюдал странное создание с достаточно близкого расстояния и, значит, не мог ошибиться в главном — в наличии хвоста у этого существа, похожего на женщину.
Это далеко не единственное авторитетное свидетельство. Христофор Колумб утверждал, что собственными глазами видел трёх прекрасных дев с рыбьими хвостами, резвящихся у побережья Гвианы.
Есть изображение русалки, датированное 1717 годом. Под рисунком помещён текст: Похожее на сирену чудовище было поймано на побережье острова Борнео в административном округе Амбойна. В длину 1,5 метра. Прожило на суше 4 дня и семь часов в бочке с водой. Периодически издавало звуки, напоминающие писк. Предложенных моллюсков, крабов и морских раковин есть не стало…»
Когда это известие дошло до России, где русалки фигурируют во многих сказаниях, Пётр I обратился к иностранным натуралистам за разъяснениями. Сохранился ответ на его письмо датского колониального священника Франца Валентина. Повторив рассказ о русалке, пойманной на Борнео, которую, по словам священника, видели более пятидесяти человек, Валентин высказал об этом и своё мнение: «Если вообще в мире какие-нибудь истории и заслуживают доверия, то, в частности, эти. То, что в них не верят, ничего не значит, всегда найдутся люди, отрицающие существование таких городов, как Константинополь, Рим, Каир, только потому, что им не пришлось их увидеть».
И всё же, увы, реальных свидетельств и доказательств маловато. Об этом говорилось недавно на выставке «Тайны морей и океанов», открывшейся в Сиднее. Там демонстрировался скелет, впервые выставлявшийся ещё в 1842 году в Нью-Йорке. Эксперты выяснили, что это подделка. Хвост взят от настоящей рыбы, а вот передняя часть скелета сделана из папье-маше. Впрочем, эту подделку никто не принимал всерьёз и в прошлом веке, а экспертов по русалкам, увы, пока нет.
Большинство современных учёных в русалок не верят. Но всё же есть и такие, кто всерьез занимается изучением этой загадки. Существование человеко-рыб (русалок и водяных), человеко-птиц (птица Сирин), человеко-коней (кентавров) и других человекоподобных персонажей из мифов вне рамок биологии — ведь материала для изучения в лабораториях пока нет.
Может быть, поэтому английский криптозоолог Дж. Гудлин считает, что тайна русалок и других странных созданий, встречаемых время от времени на планете, кроется в удивительном даре гипнотической мимикрии, которым наделено какое-то реальное, но ещё неведомое науке существо. Попавшись людям на глаза, оно вылавливает в их сознании устоявшиеся образы и заставляет этих случайных очевидцев видеть себя именно так, а не иначе. Застигнутое у воды, оно выглядит как русалка, в лесу — как леший, в доме — как домовой.
Согласно теории Гудлина, это существо, воздействуя на сознание людей, может выглядеть и абсолютно человекоподобным, даже одетым и умеющим поддержать простой разговор. Затуманенное сознание очевидца, случайно столкнувшегося с этим животным, начинает как бы беседовать само с собой. А животное тем временем исчезает.
Многочисленные рассказы очевидцев о встречах с русалками и водяными, поступающие в комиссию «Феномен», заставляют задуматься: а возможно ли другое, более простое объяснение феномена? Может быть, пора признать существование некоторых мифологических существ?
…Вот сообщение москвича Андрея Щ.: «Я материалист в самом жёстком понимании этого слова. Можете мне поверить: это свидетельство трезвого, не склонного сочинять небылицы человека. Я всегда увлекался путешествиями. Мной пройдены на байдарках, плотах, катамаранах практически все известные в нашей стране маршруты самых высоких категорий сложности. Событие, о котором я хочу рассказать, произошло в Западной Украине (Карпаты) — на одном из порогов перевернулась моя байдарка. Не буду описывать подробности, иначе придётся давать длинные разъяснения, что такое “шивера”, “слив”, “бочка»… В общем, меня затянуло под камни, а подводное течение не давало выбраться на поверхность. Я не паниковал, боролся до последнего, но понимал, что ещё чуть-чуть, и вода польётся мне в лёгкие. И вдруг я увидел, что слева ко мне движется ка-кое-то белое существо. Если бы я верил в сказки, я бы сказал, что это был русалка (точнее, “русап” — в принадлежности этого существа к мужскому роду я не сомневаюсь). Он был весь одного цвета — белого, но с сероватым оттенком, гладкий, без следов растительности или плавников, похожий покровом своим на морского котика или затянутого с головы до пят гидрокостюмом пловца. Лицо было таким же. Черты лица не просматривались.
Он буквально выдернул меня из-под камня, а потом, перехватив мою левую руку в плечевом суставе, рванулся вверх с такой скоростью, что мне показалось, что возле моего тела, как вокруг гребного винта, закипела вода. Я вылетел на поверхность, словно выброшенный катапультой, в тот момент, когда больше удерживать дыхание было не в моих силах. Тут же меня подхватили товарищи и отбуксировали к берегу. Я был спасён. Вот, собственно, и все. Никто из участников того похода моего спасителя не заметил. Все подумали, что я сам сумел выбраться из подводной западни. Но я то знаю, что это не так. Не буду задавать вопрос: что это было? Не буду предлагать своих версий — у меня их нет. Есть только уверенность: это событие действительно имело место, и существует загадочное нечто, что спасло мне жизнь летом 1994 года».
К этому свидетельству хотелось бы добавить, что русалки и водяные, быть может, в наше время изменили свой имидж. Они больше похожи на современного человека. Сходное явление отмечено и в мире НЛО — когда-то они выглядели, как воздушные шары, потом обрели современные очертания. Все течёт, всё изменяется — и в воде, и в небе.
